Wie tijdens de koude winterse dagen toch de moed heeft gehad om een rondje te wandelen, moet in veel straten het geluid van ketsende sjoelstenen en fanatieke kreten opgevallen zijn.
De periode tussen Kerst en Jaarwisseling is niet alleen de periode van de Top 2000 op de radio, maar in veel huizen ook de tijd dat de sjoelbak naar beneden wordt gehaald om tactiek en techniek te oefenen richting Open Spanbroeker Sjoelkampioenschappen voor duo’s.
De gebroeders Snoek zijn daar een mooi voorbeeld van. Dit is de tijd dat zij veel in Spanbroek vertoeven om te wennen aan de warmte en de specifieke luchtdruk die hier heerst. De tegenvallende resultaten wijten zij, na langdurig onderzoek, aan het verwaarlozen van deze voorbereiding.
Kristiejan Groen daarentegen heeft zijn voorbereiding optimaal weten te maken door het bouwen van een sjoel-trainingscentrum achter zijn huis. Wat op het oog een kangoeroewoning lijkt, blijkt bij betreden van het pand een hypermodern sjoelhonk. Zelfs de hoogte van de tafels van Vroeg of Laat is tot op de millimeter terug te vinden.
De beide teams Van Teunenbroek hebben na vorig jaar besloten het een tandje minder te doen in de voorbereiding. De publicaties rond beide echtparen bleek funest voor de huiselijke sfeer, kinderen dreigden zelfs de kerstvakantie bij opa en oma te willen doorbrengen. Na een aantal goede gesprekken kon dat worden voorkomen met het compromis dat de sjoelbakken slechts een half uurtje per dag op tafel mocht liggen. Volgens de bookmakers is de kwartfinale het hoogst-haalbare voor deze teams.
Wie het wel goed doet bij de bookmakers is het verrassende team Marco van Diepen. In het diepste geheim wordt er hard gewerkt naar een topvorm. Bronnen fluisteren dat zij ook achter de onverwachte levering van een partij fijn schuurpapier zitten die sjoelmeester Frank Dekker deze week in zijn brievenbus vond.
De 16e editie van De Open Spanbroeker Sjoelkampioenschappen wordt er weer een van een ongekend hoog niveau. Oud-winnaar Niels van Diepen nadert zijn topvorm van weleer, team Dirk Mulder doet er alles aan om eindelijk eens verder te komen dan de achtste finale, terwijl nieuwkomer Rober Beemster de enige is waarover de organisatie geen informatie in de sjoeluitslagen weet te vinden. Een dark horse derhalve.
De stenen van het toernooi gaan los om 20.30u. Publiek heeft gratis toegang, mede mogelijk gemaakt door De Gemeenschapsveiling. Publiek wordt wel verzocht de aanwijzingen van de wedstrijdleiding op te volgen en tijdens het spelen achter de dranghekken te blijven.